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| Gonzalo Jiménez de Quesada. FUENTE WIKIPEDIA |
Nació en Granada en el
año 1509 y falleció el 16 de Febrero de 1579 en Mariquita(Imperio
Español) fue navegador, explorador y descubridor de Nueva Granada,
la actual Colombia siendo el fundador de la ciudad de Santa Fe de
Bogotá.
Los padres de Gonzalo
Jiménez de Quesada eran Cordobeses, pero siendo el padre Juez de
Moriscos en la Real Chancillería de Granada, tuvieron que asentarse
en nuestra ciudad, donde nació nuestro personaje.
Estudió en la
Universidad de Granada , aunque también se labra una brillante
carrera militar, interviniendo en la Guerra de la liga de Cognac y en
el saqueo de Roma de 1527. Tanto como letrado de la Chancillería de
Granada así como militar realiza una prestigiosa carrera que le
abre las puertas al Nuevo Mundo, y de la mano de Pedro Fernández de
Lugo parte hacia América en el cargo de Justicia Mayor.
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| ARMAS DE D. GONZALO. FUENTE WIKIPEDIA |
Tuvo dos hermanos Hernán
Jiménez de Quesada y Francisco de Quesada que le acompañaron en su
travesía por el Nuevo Mundo, ambos fallecieron en 1544 cuando un
rayo alcanzó el barco en el que iban cerca del Cabo de Vela.
En el año 1536 se le
encarga la exploración del Río Magdalena con la intención de llegar
al Perú, el 5 de Abril parte acompañado de su hermano Hernán y
además de Juan de San Martín, Juan del Junto Martín Galeano y
Lázaro Fonte, con un pequeño ejercito de más de 600 hombres por
tierra y otros 800 abordo de seis naves por el río Magdalena.
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| En azul los territorios explorados. |
La expedición bordeó la
Sierra de Santa Marta y atravesó lugares como Valledupar,
Chiriguaná, Tamalameque y Sompallón. De las Naves tan sólo dos
llegaron a Tamalameque y regresaron a Santa Marta con gran parte de
los hombres de Quesada.
Quesada prosiguió
avanzando por lo que es el actual país de Colombia, concretamente
toda la sabana de cundinamarca , en esas tierras dio con las tribus
de los chibchas y muiscas a los que rápidamente sometió sin
derramamiento de sangre.
En el año 1538 funda la
ciudad de Santa Fe, hoy conocida como Bogotá, actual capital de
Colombia. Tomando posesión en nombre del Emperador Carlos V. La
fundó con la celebración de una misa realizada el día 5 de Agosto,
y llamando a todas las tierras Nuevo Reino de Granada. Esperó la
llegada de otras expediciones la de Sebastián de Belalcazar y
Nicolás de Federmán.
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| Placa conmemorativa. |
De las cuentas saldadas,
se sabe que la expedición fue un éxito aunque tan sólo llegaron a
buen puerto 188 hombres que se repartieron un cuantioso botín en oro
y esmeraldas, una vez pagados todos los gastos y tributos.
Vuelve a España para
reclamar los derechos sobre las tierras conquistadas pero en esta
ocasión y en contra de lo que viene siendo habitual le son
denegados. Años después vuelve a Santa Fe, que ya no es una pequeña
aldea de chozas sino una emergente ciudad en la que no queda nadie de
sus antiguos compañeros de expedición. Finalmente consigue el
título de Mariscal del Reino de Nueva Granada.
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| Sello español dedicado al conquistador. |
Veinte años permanece en
la ciudad y siempre con un único deseo, encontrar “El Dorado”.
En 1569 parte de Santa Fe en una nueva expedición en busca de tan
ansiado lugar, siendo una de las expediciones más desastrosas de la
Corona Española.
Vuelve en el año 1572
donde escribe “No fue Dios servido por tres años que duró la
jornada se pudiese descubrir cosa de provecho, ni que se pueda
poblar, padeciendo en los dichos tres años y la dicha mi gente
tantos trabajos, tantos infortunios y extraordinarios acontecimientos
que ponen horror al entendimiento volver tantas desventuras a la
memoria”.
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| Fundación de Bogotá. Oleo de Pedro Quijano |
Jiménez de Quesada
falleció en Mariquita el 16 de Febrero de 1579 en las más absolutas
de las miserias por causa de la lepra.
En la obra Epítome de la
Conquista del Nuevo Reino de Granada hay una detallada descripción
de sus empresas.
En 1597 sus restos son
trasladados a Santa Fe de Bogotá donde reposan sus restos en el
interior de su Catedral Primada.
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| Tumba de D. Gonzalo Jiménez de Quesada |
Si bien sus logros son
comparables a los de Hernán Cortés o Pizarro, no es menos cierto
que ha quedado como un conquistador en el olvido.
En Colombia una estatura
de bronce le recuerda. Gonzalo Jiménez de Quesada, natural de
Granada.
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| Estatua en la ciudad de Bogotá. |