Senderismo familiar. Sendero del tranvía de la Sierra. Güejar-Sierra.

Tramo de vía. 

En esta entrada os vamos a enseñar un recorrido muy fácil y sencillo que se puede hacer con toda la familia. Se trata de la vía del tranvía en Güejar-Sierra, un trayecto completamente llano que transcurre por uno de los tramos finales del famoso Tranvía de la Sierra, concretamente, el que iba desde La Fabriquilla hasta la estación de Maitena.

Foto de época. Fuente Rafael García de la Mata
Cartelería del sendero. 

El Tranvía de la Sierra fue una obra faraónica ideada por Julio Quesada Cañaveral, conocido como el duque de Galatino. Además de la fábrica de azúcar de Láchar y el famoso Hotel Alhambra Palace de Granada, esta línea - que conectaba Granada con las estribaciones de Sierra Nevada y junto a la sucursal del Palace, el Hotel Sierra Nevada - fue uno de los grandes proyectos y de las mejores infraestructuras con las que se dotó a Granada a principios del siglo XX.

Postal de época. Fuente Archivo Histórico 
Provincial de Granada. 
Cartelería del sendero. 

El tranvía hacía su salida desde el paseo de la Bomba, junto a las cocheras situadas junto al Puente Verde. Los servicios empezaban a las seis de la mañana, terminaban a las seis de las tarde y las salidas se realizaban cada dos horas. Desde Granada tenía paradas en Cenes de la Vega, Pinos Genil, Canales y, por último Güejar Sierra, con dos paradas muy famosas: la de Maitena y por último la del Charcón, desde aquí, los viajeros podían continuar su viaje en carruajes de caballos hasta el Hotel Sierra Nevada. La inauguración del tranvía tuvo lugar el 21 de Febrero de 1925.

Restos de la Fabriquilla. Chimenea. 

Para la realización del proyecto se tuvieron que construir veinte puentes y catorce túneles excavados en la roca. El recorrido era de una belleza impresionante, con vías al borde de precipios y un paisaje espectacular. Desgraciadamente este tramo ha quedado anegado bajos las aguas del pantano de Canales, construido en los años 70. fUE precisamente la construcción de este embalse lo que provocó el cierre definitivo del tranvía, cuyo último viaje se realizó el 19 de Enero de 1974. A título personal, os cuento que yo fui pasajero con apenas dos años en uno de esos últimos trayectos.

Cola del pantano. 

El recorrido que aquí vamos proponer tiene una longitud de dos kilómetros de ida y otros dos de vuelta, y se puede hacer en cualquiera de los sentidos. Del mismo modo, comentaremos una opción mucho más larga que llega hasta el Barranco de San Juan, lugar en el que se proyectó la finalización de la vía con la construcción de un teleférico que subiera a los pasajeros hasta los llanos de Otero, dónde se encontraba el refugio San Francisco.

Vía del tranvía. 

Puente

Nuestra ruta la vamos a empezar en la Fabriquilla, una antigua fábrica que hoy alberga un típico restaurante merendero de toda la vida. Aquí ya veremos claramente el trayecto que hacía la vía gracias a varios carteles indicativos. En este punto podemos dejar el coche, aunque cabe la posibilidad de aparcar en Güejar y bajar andando. Asimismo, si el pantano estuviera muy seco por haber sido un año de sequía, podríamos ir hacia la cola del pantano y andar todo lo que pudiéramos en dirección a Granada. Esto nos permitiría, con suerte, ver las antiguas estructuras, puentes y túneles del tranvía que quedaron bajo el agua.

Al poco tiempo de comenzar la marcha cruzaremos un puente con un detalle singular: su barandilla está hecha con las propias vías del tranvía como una forma de conservarlas. Justo pasado el puente atravesaremos el único túnel que hay en este tramo del recorrido. Los túneles fueron excavados en la roca mediante el uso de explosivos, veremos que carecen de luz y de cualquier elemento adicional, mostrando sólo roca virgen.

Túnel. 

Seguiremos nuestro recorrido con las aguas del Genil a nuestra derecha e iremos encontrando diferentes carteles informativos sobre la historia del Tranvía de la Sierra.

Río Genil

A mitad del recorrido propuesto encontraremos un trozo de vía que se ha instalado a través de restos originales que se conservaban, así como una pequeña catenaria, que era la que proporcionaba la energía que necesitaban los tranvías para moverse. También, aunque fuera del contexto, hay un par de columpios colocados en el trayecto, para que los más pequeños puedan disfrutar de la excursión y darles un pequeño aliciente.

Tramo de vía. 

Al final del paseo llegaremos a la antigua estación de Maitena, hoy convertida en un famoso e histórico merendero que aprovecha las instalaciones originales de la estación. Este merendero nos brinda la oportunidad de acceder a unas pozas y a una zona de baño directamente desde las mesas situadas junto al río.

Estación de Maitena. 

Nuestra propuesta pensada para familias con niños pequeños termina aquí, con la opción de tomarnos un refrigerio tanto en Maitena, como en la Fabriquilla. Sin Embargo, tal y como hemos comentado, existe la opción de prolongar la excursión hasta el Barranco de San Juan. Siguiendo la carretera por la que iba la antigua vía, atravesaremos dos túneles más hasta llegar al Charcón a la que fue la última estación y apeadero del tranvía.

Cartelería

Si todavía queremos más, podemos seguir hasta el Barranco de San Juan. Aunque estaba proyectado, el tranvía nunca llegó hasta este punto. Antes de alcanzar el final cruzaremos al otro lado del río, pues hay un nuevo sendero que nos llevará por un majestuoso puente colgante. El Barranco de San Juan marca el inicio de una de las rutas más bonitas de la media montaña granadina: la vereda de la estrella que daba acceso a las minas de la Ponderosa, la Justicia y la Estrella. Aquí también y al igual que en el resto del camino encontramos merenderos dónde poder saciar nuestra hambre y sed.

Puentes y túneles en Septiembre del 2017. Año de sequía

La vuelta, en cualquiera de los casos, se haría siempre por el mismo camino. El recorrido de nuestra propuesta inicial ( Maitena-Fabriquilla) es de cuatro kilómetros en total. En cambio, si decidís hacer el trayecto desde Güejar-Sierra hasta el Barranco de San Juan, la distancia total a realizar es de unos 11 kilómetros. Recomendamos hacer este trayecto en Primavera, y principalmente, en Otoño. También se puede hacer un buen día de Invierno, para hacerla en verano debe de ser con la intención de bañarse en el río de lo contrario puede ser pesada por el calor.

 

Hotel Sierra Nevada. Hotel del Duque. Güejar-Sierra.

 

Hotel del Duque

Una de las figuras más influyentes en la Granada de principios del siglo XX es la de Julio Quesada Cañaveral y Piédrola, más conocido como el Duque de San Pedro de Galatino. Fue el artífice de grandes proyectos empresariales, como su fábrica de azúcar en Láchar —coincidiendo con el auge de esta industria en la provincia—, la construcción del Hotel Alhambra Palace, el tranvía de la Sierra y su famoso Hotel Sierra Nevada, sucursal del primero. Es precisamente de este último del que vamos a esbozar unas breves líneas.

Vista parcial

El hotel fue proyectado en una zona de Güéjar Sierra conocida como La Umbría, a 1600 metros sobre el nivel del mar, entre Collado Redondo y el barranco de San Juan. El tranvía de la Sierra llevaba a los pasajeros hasta la estación del Charcón, donde se ubicaba un chalet-restaurante que, a fecha de hoy, aún sigue en pie. Desde allí, los viajeros tomaban coches de caballos que, a través de un camino abierto para tal efecto, los conducían hasta el establecimiento. Desde el hotel, otra senda los podía llevar a los Llanos de Otero, donde se ubicaba el Refugio de San Francisco. Inaugurado en 1915, en este lugar se establecieron las primeras pistas de esquí de Sierra Nevada, aunque tuvieron que ser abandonadas años después para buscar una mejor ubicación en las zonas de Pradollano y Borreguiles.

Vista parcial del Hotel

Todo este proyecto fue financiado y pagado por el duque con un gran desembolso económico, lo que supuso costear la expropiación de numerosos terrenos para construir los accesos, así como emplear a una gran cantidad de obreros. Poco se sabe del devenir de la construcción, salvo una escueta nota en el diario El Defensor de Granada del día 20 de marzo de 1925 que decía:

«Desde el día de la fecha queda abierto al público el Hotel Sierra Nevada, sucursal del Palace Hotel de esta ciudad. Como medio de comunicación podrán utilizar los viajeros el Tranvía a Sierra Nevada, que sale diariamente de su estación de la Bomba, de seis de la mañana a seis de la tarde, las horas pares. Para detalles de hospedajes, restorant, etc., etc., informará la administración del mencionado Palace Hotel».

 

Postal de época

 A partir de ese momento, el duque continuó impulsando proyectos relacionados con su hotel y el tranvía; su deseo era ampliar la línea hasta el barranco de San Juan y construir allí un teleférico que subiera a los viajeros hasta las cumbres y las zonas de pistas de nieve.

Fuente de los leones

El hotel empezó a publicitarse en la prensa y a editar postales y carteles. Sin embargo, durante la época invernal se vio abocado al cierre por su escaso éxito. La aristocracia, los aficionados al juego, algún congreso y alguna sociedad montañera eran los usuarios habituales de sus instalaciones. El esquí era un deporte prácticamente sin presencia ni repercusión en la sociedad granadina y, además, la ubicación del edificio no era la más propicia.

Estanque

A lo largo de los años 20 y principios de los 30, el hotel siguió abierto y funcionando, con algunas reseñas en la prensa de la época relativas a ilustres visitas y a diferentes actos organizados.

Salón con Chimenea

Chimenea del Comedor

El 15 de julio de 1936 murió en Madrid Julio Quesada. Sus restos fueron trasladados a Granada para ser enterrados en la Catedral. Entre sus últimos deseos y voluntades, tal y como recogía su testamento, estaba la donación del Hotel Sierra Nevada a la archidiócesis de Granada para que fuera usado como seminario. Sin embargo, el 18 de julio de 1936 estalló la Guerra Civil Española, por lo que el edificio quedó en plena línea de frente entre el ejército franquista y el republicano. El hotel fue usado por el ejército sublevado como cuartel general de los mandos de la 32.ª División allí ubicados. En agosto de 1937, fue objeto de un ataque coordinado por las tropas republicanas, aunque no sufrió mayores consecuencias.

Armadura Mudéjar

Capilla

Tras la contienda, el edificio quedó en estado de semiabandono pese a no haber sufrido grandes daños materiales. Constan algunas actividades en los años 40, pero no fue hasta el año 1950 cuando el arzobispado de Granada libró los fondos suficientes para el arreglo total de las instalaciones y su funcionamiento como seminario de verano.

Galería porticada

El paso del tiempo hizo que las instalaciones se vieran mermadas y deterioradas, por lo que hubo que realizar una gran reforma en los años 90. En ella se respetó toda la estructura exterior, pero adaptando el interior a los nuevos tiempos.

Escultura en jardines

A fecha de hoy, el antiguo Hotel Sierra Nevada funciona como una casa de retiro espiritual donde los católicos pueden pasar unos días de recogimiento y oración. El edificio cuenta en su interior con habitaciones dobles e individuales con cuarto de baño privado, comedor, sala de conferencias y capilla. Ofrece servicio de comidas para que los huéspedes no tengan que desplazarse fuera del recinto.

Capilla histórica

Se conservan algunos de los elementos más característicos del hotel que ya se podían contemplar en las postales de la época, como la fuente de los leones, el estanque o la casa del Duque (una pequeña construcción en la que este se alojaba cuando visitaba el lugar).

Casa del Duque

En el interior, lo más destacable de la época es la chimenea del salón con el escudo del duque de San Pedro y la capilla, que cuenta con una preciosa armadura de estilo mudéjar.

Vista parcial del Hotel. 

Los jardines disponen de unos recorridos señalizados por colores que permiten pasear por todo el recinto. El acceso se realiza en coche tomando el antiguo camino abierto por el duque junto a la estación del Charcón; se trata de una estrecha y sinuosa carretera que conduce a la puerta principal, situada junto a la fuente Agria.

Toro de Osborne. Güejar-Sierra.

Uno de las esculturas más icónicas de España es la del Toro Osborne, diseñada por Manuel Prieto Benítez para dar propaganda a las bebidas de la bodega Osborne, lo que fue un cartel publicitario, se convirtió en todo un icono de la cultura Española y en todo un símbolo. Estuvo a punto de ser retirada de todas las carreteras de España, por una ley que prohibía cierto tipo de vallas a cierta distancia de la carretera como las de consumo de alcohol, sin embargo el Toro era más que una campaña publicitaria y fue indultado de dicha ley. A lo largo de la Geografía Española a fecha de hoy y tras las sucesivas retiradas de las más de 200 vallas con la imagen del toro perduran a fecha de hoy 92 vallas repartidas por toda la geografía española.

En Granada tenemos actualmente dos Toros de Osborne, uno en Albolote al cual ya le dedicamos una entrada que podéis ver en el siguiente enlace: Toro de Osborne en Albolote, y el otro que está en Güejar-Sierra y al que le vamos a dedicar unas líneas. 

Se encuentra en la carretera que sube a Sierra Nevada, antes de llegar al Dornajo que es el centro de interpretación del parque, junto a una zona de antenas de telefonía. Desde la carretera y mejor en sentido descendente se puede tomar un pequeño camino de tierra y aparcar unos metros antes del toro en una pequeña explanada. En esta ocasión es un toro que se ve perfectamente para todos aquellos que se acercan a la estación invernal de Sierra Nevada, aunque se está quedando rodeado de altos pinos que tapan parte de si silueta. 

Pinturas rupestres en el Castillejo de Güejar-Sierra.

Seguimos nuestro recorrido por las Sierras y parajes de Granada, en busca de pinturas rupestres, y nos trasladamos en esta ocasión a la localidad de Güejar Sierra. Las pinturas rupestres se encuentran dentro de lo que sería el recinto amurallado del Castillejo de Güejar Sierra, una fortaleza con una larga trayectoria de ubicación a lo largo de la historia, y ubicado en un lugar estratégico junto al Río Genil, el Barranco del Castillejo y la cañada del Purche.

Las pinturas se encuentran en una pequeña oquedad dentro de uno de los farallones rocosos que podemos encontrar en lo alto de la zona del Castillejo, de hecho su orientación es privilegiada, pues mirando al Este es de los primeros lugares en los que da el Sol en el amanecer. Desde la cueva hay un dominio total del paisaje, que a fecha de hoy se traduce en el Río Genil, la localidad de Güejar y el Calar de Güejar, situación privilegiada y recíproca pues desde estos lugares indicados es fácil ver la cueva en la que se ubican dichas pinturas.

Las pinturas las encontramos en una pequeña cavidad elevada como 1,80 metros sobre el suelo, a la que se puede acceder fácilmente, y quedarnos sentados en su entrada, pues es prácticamente imposible para un adulto ponerse en pie una vez dentro, pues la abertura no tendrá más de 1,10 metros de altura. En el techo de esta oquedad y en un plano de piedra encontramos las pinturas rupestres.

Cuatro figuras antropomórficas encontramos en este lugar, la primera consta de piernas y brazos arqueados con unas medidas de 9 cm de largo por 7 cm de ancho.

La segunda figura es antropomorfa y masculina, lo cual se deduce por su miembro viril, los brazos y piernas forman ángulos rectos, tienen unas medidas de 10 cm de largo por 7 cm de ancho.

En la tercera figura apenas podemos ver la parte inferior con forma de V.

La cuarta figura también es otra figura antropomorfa con brazos y piernas en ángulos rectos, y muy castigada por los carbonatos de la piedra.

Encontramos un quinto grupo de pinturas, pero los estudiosos no han podido interpretarlas, por el mal estado en el que se encuentran, debido a la acción natural de la naturaleza y la carbonatación de la piedra, de hecho las pinturas en sí gozan de un rico color muy difícil de observar en otras pinturas que hemos visitado y subido a este blog.

Según la documental consultada que se basa únicamente en el trabajo de Sergio Fernández Martín, Francisco Martínez Sevilla y Jose Antonio Lozano estas pinturas tuvieron una preparación previa con una base dada a la piedra en un ocre más claro, y las figuras se trazaron a pincel tal y como se ha podido constatar en el estudio detallado de las figuras, sin que se usaran los dedos como en otros motivos esquemáticos similares.

Estas pinturas pertenecen a lo que se denomina arte esquemático muy habitual en la zona sur peninsular y de forma especial en la Provincia de Granada y en corredores montañosos como en el que nos encontramos, con un paso obligado entre la vega y las altas montañas de Sierra Nevada para el tránsito de ganado y del pastoreo. No existe constatada en esta zona una ocupación prehistórica o al menos no se ha encontrado de momento ningún yacimiento, pero sí tenemos una presencia desde la Edad de Bronce precisamente en la zona del Castillejo que alcanza su madurez y desarrollo con la llegada de los musulmanes y de las dos dinastías predominantes, los Ziríes y los Nazaríes.

Analizando la depresión de Granada y sus pinturas esquemáticas, los ejemplos más cercanos de pinturas rupestres los encontramos en el Arroyo del Huenes en Sierra Arana, Cerro de la Higuerilla en Nívar, Pinturas del Piorno en Pinos Puente o Tajo de Marchales y Colomera.

Acercarse a estas pinturas implica también disfrutar de un bello paseo por el Barranco del Castillejo, contemplar las ruinas de la vieja fortaleza musulmana, aunque más que un castillo estaríamos ante un asentamiento rural de cierta importancia, igualmente punto estratégico en la Guerra Civil Española, que realmente fue el tema que me trajo a este enclave, pero unas cosas llevan a otras.

Bibliografía: Primer hallazgo de arte rupestre en la cabecera del valle del Genil, Sierra Nevada. Las pinturas del Cerro del Castillejo (Güéjar Sierra, Granada). Fernández Martín, Sergio. Martínez Sevilla, Francisco y Lozano, Jose Antonio.