En los confines del Geoparque de Granada, donde la tierra se fractura en un laberinto de cárcavas y badlands, se esconde uno de los rincones más enigmáticos de Andalucía: Face Retama. Este paraje solitario, situado entre los municipios de Guadix, Fonelas y Benalúa, no solo destaca por su impresionante relieve de aspecto lunar, sino por ser considerado la auténtica cuna del cristianismo en la Península Ibérica.
El Origen de una Leyenda: San Torcuato y los Varones Apostólicos
La trascendencia histórica de Face Retama está ligada indisolublemente a la figura de San Torcuato, uno de los Siete Varones Apostólicos. Según los relatos eclesiásticos, Torcuato fue ordenado obispo en Roma por San Pedro y San Pablo, y enviado a Hispania en el siglo I para difundir el Evangelio.
Fue precisamente en esta altiplanicie desértica donde el santo fundó la diócesis de Acci (la actual Guadix) y donde finalmente sufrió martirio y sepultura en el año 66 d.C.. Aunque sus reliquias fueron trasladadas a Galicia en el siglo X para protegerlas de las invasiones, el magnetismo espiritual del lugar permaneció intacto.
Un Patrimonio Dividido: El Monasterio Subterráneo y la Ermita
El complejo arqueológico y sacro de Face Retama se compone de dos realidades asombrosas que desafían el paso de los siglos:
El Eremitorio Subterráneo: Excavadas directamente en las entrañas arcillosas de la planicie, se encuentran unas 25 salas labradas que sirvieron como monasterio subterráneo primitivo. Es un espacio sobrecogedor donde los primeros cristianos buscaban el recogimiento absoluto.
La Ermita-Santuario: Construida entre los siglos XVII y XVIII sobre el sepulcro original del santo, destaca por su arquitectura mudéjar y un sobrio retablo barroco. El templo carece de suministro eléctrico moderno, acentuando su atmósfera mística y atemporal.
Recientemente, la Diócesis de Guadix ha impulsado una nueva comunidad de religiosos ermitaños que habitan las cuevas del monasterio, recuperando la vida contemplativa, el silencio y la acogida de peregrinos en pleno siglo XXI.
Tradiciones Vivas: Romerías, Antorchas y Estrellas
A pesar de que el antiguo anejo residencial quedó despoblado a mediados del siglo XX, las tradiciones en Face Retama siguen brillando con fuerza:
La Procesión de las Antorchas: Cada 15 de mayo (festividad de San Torcuato), miles de fieles caminan en romería desde Guadix. Al caer la noche, el desierto se ilumina exclusivamente con el fuego de las antorchas en una estampa inolvidable.
El Milagro del Olivo Sagrado: Tras la ermita crece un olivo legendario que, según la tradición popular, florece y da frutos de forma milagrosa en la misma noche del martirio del santo.
Turismo Estelar: Gracias a la nula contaminación lumínica de los badlands, la Delegación de la Creación organiza veladas astronómicas. Observar las constelaciones desde esta llanura es una experiencia que une la inmensidad del universo con la historia bimilenaria de la región.
Para la elaboración de este artículo y por primera vez en este blog se ha usado IA, pensamos que será la última vez.
