 |
| Parador Nacional de Turismo San Francisco. |
En lo más alto de la calle Real de la Alhambra existió, antes de la llegada de los Reyes Católicos, un palacio nazarí en el que los monarcas mandaron construir el primer convento establecido en la ciudad de Granada. Todo esto se debe a una promesa que la reina Isabel la Católica hizo al ser muy devota de San Francisco de Asís. Este espacio fue ocupado por los franciscanos en el año 1492 mediante una Real Cédula firmada en Santa Fe. El palacio original había sido edificado por Muhammad III en el siglo XIV y, posteriormente, reformado por Yusuf I y Muhammad V. Su estructura, similar a la del Generalife, constaba de un patio principal de traza rectangular, cuatro crujías, pórticos en los lados menores, un mirador en el centro, baños, huerto y una alberca central por la que pasaba la Acequia Real.
 |
| Antigua nave de la Iglesia |
 |
| Qubba mirador |
A partir de 1495 se inició la construcción del convento, instalándose la capilla mayor en el centro del antiguo patio. Al compás del convento se accedía desde la parte alta de la calle Real a través de una portada con arco de medio punto, coronada por una hornacina con la imagen de San Francisco y fechada en 1761. Esta entrada daba acceso a la iglesia, al convento y al resto de las dependencias.
Fotografías de época. Torres Molina archivo de la Alhambra
En 1504, tras el fallecimiento de Isabel la Católica, el convento se convirtió en su lugar de enterramiento provisional, lo que obligó a realizar obras para habilitar la cripta. El 18 de Diciembre de ese mismo año llegó su cadáver y, en 1516, se enterró también allí a Fernando el Católico. Ambos permanecieron en este lugar hasta su traslado definitivo a la Capilla Real de Granada en el año 1521 por orden de su nieto Carlos V. Para costear las ampliaciones, en 1512 se pagaron 393724 maravedís a cargo de la Capilla Real, con el fin de agrandar la iglesia de San Francisco de la Alhambra, colocar la solería, dorar la capilla, fabricar las rejas y cubrir otros gastos.
 |
| Acequia Real en el Convento de San Francisco. |
 |
| Detalle del Mirador |
 |
| Escudo de la dinastía Nazarí |
A lo largo de los siglos, el complejo sufrió numerosas modificaciones arquitectónicas y cambios en su comunidad:
.- 1507: Se produjo un traslado parcial de la comunidad franciscana a la Casa Grande situada en el Realejo de Granada (donde hoy se ubica el MADOC), debido a la dificultad de encontrar limosna en los dominios de la Alhambra.
.- 1530: Se desmontaron algunas columnas de este convento para ser trasladadas al Patio de Lindaraja.
.- 1787: Se edificó la torre con el cuerpo y campanas y, posteriormente se le añadió el claustro que podemos observar a fecha de hoy.
El declive del edificio empezó a principios del siglo XIX con la llegada de las tropas francesas, periodo en el que el convento quedó prácticamente derruido. Finalmente, en 1835 los franciscanos fueron expulsados definitivamente debido a la desamortización. A partir de entonces, el edificio se utilizó como cuarte, almacén y casa de vecinos, llegando a servir como cuadra a principios del siglo XX.
 |
| Estado del Convento antes de su definitiva restauración Torres Molina Archivo de la Alhambra |
El esplendor del monumento se recuperó gracias al arquitecto Leopoldo Torres Balbás, quien realizó una profunda restauración entre los años 1927 y 1929. En la antigua qubba (que ocupaba el mirador musulmán junto con el crucero de la iglesia) destaca la decoración de mocárabes y las yeserías árabes originales restauradas por él, en las cuales se puede apreciar el emblema de la dinastía Nazarí y el nombre de Muhammad V. Más tarde, en 1946 el arquitecto Prieto Moreno descubrió mediante excavaciones los restos de un baño árabe. Tras estas intervenciones y las obras de 1945, el edificio se habilitó como el actual Parador Nacional de Turismo.
 |
| Claustro estado actual. |
 |
| Baños árabes |
Hoy en día, a lo que queda del convento se accede por el jardín moderno a través de un arco apuntado. El claustro está compuesto por 16 columnas toscanas con arcos rebajados, sigue siendo atravesado por la Acequia Real y alberga en su centro una fuente del siglo XVI reutilizada como material de acarreo de una casa del centro de Granada.
 |
| Mapa del Convento de San Francisco. Actual Parador |
 |
| Lápida de la tumba de los Reyes Católicos |
