Castillo de Benzalema. Sistema defensivo Nazarí. Baza.

 

Torre principal del recinto

En el término municipal de Benamaurel en la zona norte de Granada y dentro del Geoparque, encontramos los restos del Castillo de Benzalema, al que vamos a dedicarle unas breves líneas. Está situado sobre una pequeña elevación al NE del Jabalcón y a orillas del río Guardal o del embalse del Negratín, según como haya sido el año hidrológico pues estamos en la cola del pantano.

Torre defensiva en el perímetro exterior

Vista del recinto del Castillo de Benzalema

El recinto tiene planta rectangular, con acceso por su lado Este, dónde se conserva un largo tramo de paño de muralla y un torreón para la defensa del acceso a la entrada. Todas estas estructuras están construidas con mampostería de tamaño mediano. La torre tiene unas medidas de 3,80 metros por 2,80 metros. También quedan restos del recinto perimetral en los demás vértices geográficos de la estructura militar conservada.

Detalle de Muralla y Barbacana

Detalle de la Torre principal. 

Torre defensiva exterior

Justo en medio del castillo destacan los restos de otra torre que sería de grandes dimensiones, de la que se conservan restos de muro de tapial con una altura de 2 metros y un ancho de 1,20 metros. Sobre ellos y al igual que en resto del recinto se sigue la construcción con muros de mampostería.

Detalle de tapial

En la zona es fácil todavía encontrar restos de cerámica medieval, asimismo y según las fuentes leídas se encontraron huesos humanos cercanos al recinto, lo que podría indicar la existencia del cementerio.

Posible piedra que formara parte del arco de entrada al recinto. 

Resto de Torre. 

Recinto amurallado

Gran parte de las murallas exteriores se han derrumbado por el paso de los años y las condiciones atmosféricas, prueba de ello es la ingente cantidad de mampostería esparcida por todas las laderas y por el acceso al recinto del castillo medieval. No se ha encontrado restos del aljibe, pero una cata arqueológica seguramente nos enseñaría el lugar dónde se ubique.

Detalle de hueco dejado en el tapial

Zona superior del recinto

Zona por la que se accede al castillo. 

El recinto se encuentra en un lamentable y total estado de abandono, como ya viene siendo habitual en este tipo de fortificaciones del reino nazarí de Granada, lo que no deja de ser una pena, pues el entorno y con una buena excavación arqueológica, se podría tener un precioso potencial económico para la zona y un aliciente más para el Geoparque.

Cola del Pantano del Negratín. 

Estratégicamente hablando era lugar de paso desde Jaén hasta Baza a través del río Guadiana Menor, hemos de tener en cuenta que obviamente el embalse del Negratín no existía.

Río Guadiana Menor

Jabalcón. 

Históricamente hablando la zona ha estado poblada desde la Prehistoria hasta la llegada de los musulmanes. Posteriormente y concretamente durante la ocupación musulmana el Castillo pasó por varias manos y caudillos musulmanes en sus guerras internas, hasta que finalmente en 1488 y con la caída de la ciudad de Baza, pasó a manos castellanas. El primer alcaide fue Juan de Avalos. Las crónicas de Hernando del Pulgar o de Alonso de Palencia hacen referencia al castillo de Benzalema.

Cerámica superficial. 

Minerales de yeso. 

Posteriormente y en el siglo XVI la zona quedó ampliamente despoblada, el castillo fue abandonado y poco a poco quedó en el estado de ruina al que ha llegado a nuestros días.

Acceder al castillo es relativamente fácil, nos dirigiremos hacia la localidad de Zújar y de ahí a sus famosos baños termales. Desde ahí cogeremos la carretera de los baños durante 2,5 kilómetros hasta que veamos una pista a nuestra izquierda que nos llevará hasta el recinto amurallado, en el camino podremos encontrar gran cantidad de minerales en especial yesos.

Personajes granadinos. Padre Francisco Suarez.

 

Busto del Padre Francisco Suarez en la Facultad de
Derecho de Granada. 

Francisco Suárez nació en Granada el 5 de Enero de 1548, siendo uno de los grandes personajes granadinos del siglo XVI, una escultura situada frente a la puerta principal de la Catedral de Granada en el edificio de la curia nos recuerda a este teólogo, filósofo y jurista al que vamos a dedicarle unas breves palabras. Su verdadero nombre es Francisco Suárez de Toledo Vázquez de Utiel y González de la Torre, conocido popularmente también como “Doctor Eximius”, claramente se adivina su procedencia de familia acomodada. Sus padres fueron el abogado Gaspar Suárez de Toledo y Antonia Vázquez de Utiel.

De sus años en Granada destaca que recibió clases de latín de mano de Juan Latino, otro de los grandes personajes que vio la ciudad de Granada en el XVI. Su casa natal alberga hoy en día la sede del archivo de la Real Chancillería de Granada, en la calle Pavaneras, una placa así lo atestigua.

Casa Natal del Padre Suarez

Placa conmemorativa

Si bien nacido en Granada su relación con la ciudad va a ser corta, pues pronto y debido a su vocación estudiosa y a sus conocimientos va a empezar un largo recorrido por España y parte de Europa que acabará en Lisboa en el año 1617.

Fue estudiante en la Universidad de Salamanca fundada por Ignacio de Loyola, ingresando en la Compañía de Jesús en el año 1564 y ordenándose sacerdote en Segovia en el año 1572. Imparte clases por varias ciudades como Segovia, Ávila y Valladolid. En 1580 es llamado a Roma dónde imparte clases en el Colegio Jesuita hasta el año 1585. Posteriormente recaló en Alcalá de Henares para terminar sus enseñanzas en la ciudad de Coimbra en el 1615, dos años más tarde falleció en Lisboa. Es considerado como uno de los grandes maestros de la corriente escolástica y marca el camino del tránsito entre el Renacimiento y la Filosofía moderna.

Obras del Padre Suarez

Una de sus obras es “Disputaciones Metafísicas” (1597), un texto usado en muchas universidades europeas y que es desde Aristóteles el primer intento de definir una metafísica independiente. La Compañía de Jesús otorga cierta libertad a sus miembros, por lo que Francisco Suárez va a desarrollar un sistema propio conocido como “suarismo”. Este libro sirvió de cabecera para autores de la talla de René Descartes, Baruch Spinoza, Leibniz o Wolf.

El suarismo es el resultado de una meditación personal acerca de las más diversas cuestiones de la vida para el hombre, y que sigue las enseñanzas de Tomás de Aquino. Suárez no sólo se mueve en el campo teológico sino que también destaca como jurista, claro ejemplo de ello es su libro “Sobre las leyes”. Otro de sus libros más conocidos es “Defensa de la Fe católica y apostólica contra los errores de la secta anglicana”, que Jacobo I de Inglaterra hizo quemar en público. En este libro se asientan las bases de la Democracia cristiana, contra el poder absoluto de los reyes. Dios es el principio de toda autoridad, que no la confiere a los reyes o gobernantes sino al pueblo que la delega en el rey. Si el monarca abusa de su poder el pueblo puede relegarle de él. En cierto modo son unas bases a la vida actual, pero relegadas al siglo XVII.

Entre sus numerosas obras podemos destacar “De Verbo incarnato” en 1590, “mysteriis vitae Christi” en 1592, “Disputaciones metafísicas, que se puede considerar como la obra cumbre de su carrera” en 1597, o “legibus ac deo legislatore” en 1612 y la ya mencionada de “Defensa de la Fe católica..” en 1613.

Durante más de dos siglos fue una de las grandes figuras de la filosofía que se estudió en numerosas universidades de Europa, último pensador de la escuela escolástica renacentista y con un avance en los estudios de la filosofía jurídica y política y sistematización de la metafísica.

Placa y Hornacina en la Curia de Granada

En Granada son varias las muestras referentes a este ilustre personaje, en primer lugar en su casa natal hay puesta una placa. En segundo lugar en la actual facultad de derecho y que fuera Colegio Jesuita, en su primer patio podemos ver un busto del Padre Suárez. Y por último no hemos de olvidar que en pleno centro de Granada tenemos el Instituto Padre Suárez en clara referencia al teólogo, jurista y filósofo.

Iglesia en la que se encuentra enterrado. 

Francisco Suárez muere en Lisboa el 25 de Septiembre de 1617.

Almazara La Erilla. Nigüelas.

 

Prensa en la Almazara la Erilla. 

Nos dirigimos hoy a la localidad de Nigüelas para visitar la Almazara de La Erilla, que es un edificio nazarí construido entre los siglos XII y XV, y que hoy se ha convertido en un centro de interpretación gestionado por la Fundación Zayas . Estamos ante una de las Almazaras más antiguas y mejor conservadas de España.

Placa del Museo

Nigüelas es una población del valle del Lecrín, situada a las faldas de Sierra Nevada y a tan sólo veinte minutos de la capital. No sólo está clara su ocupación en tiempos de musulmanes, sino que consta tal y como veremos una anterior presencia de íberos y romanos.

Información

A lo largo de su historia tanto la producción de aceite, como el cultivo de cereales y la ganadería han sido pilares fuertes de su economía. Contaba con varios molinos hidráulicos y almazaras de la que el mejor ejemplo de conservación es esta de la que estamos hablando.

Molino de sangre. 

En el libro de apeo y repartimientos de suertes de Nigüelas del año 1572 aparecen censados 1000 olivos con una producción de 200 arrobas al año. Posteriormente en el diccionario geográfico de Madoz se hace referencia a siete molinos de aceite, dos de ellos con ingenio hidráulico.

Capachos para la aceituna

Esta Almazara estuvo funcionando hasta el año 1942, el inmueble propiedad de D. Francisco Zayas Delgado, y heredado por Dña. María Zayas, pasó en el año 1979 a la Fundación San Fernando Rey de España y San Francisco de Asís de la Casa Zayas Ossorio-Calvache. En este centro de interpretación del aceite   se explica el sistema de funcionamiento de una almazara, como se hace la molienda de la aceituna, la obtención del aceite, y todo lo relacionado con ello. La almazara ofrece visitas guiadas no sólo a particulares sino también a grupos y muy especial a grupos educativos de colegios, dónde les realizan una preciosa actividad con catas de aceite incluidas.

Detalle de la piedra

En el interior del centro caben destacar dos mecanismos esenciales, el Molino de sangre de origen romano y el Molino hidráulico del siglo XVIII.

Molino de sangre en el museo. 

Molino Hidráulico

El funcionamiento de la Almazara es el siguiente:

Trojes en el patio del Museo. 

Detalle de uno de los trojes. 

Cuando llegaba la aceituna se producía el “Entrojado”, es decir almacenarla en trojes, que son pequeños espacios delimitados por unos muros realizados con piedra, mortero y cal. Se iban almacenando según orden de llegada, en unos montones de 1 a 2 metros de altura. Estos montones se llaman cargos y consisten en 250 kg de aceituna o 5 fanegas. Estos depósitos llamados trojes se situaban en el patio, estaban aislados de agentes atmosféricos como sol o viento. El almacenamiento no se podía demorar mucho, pues la aceituna podía fermentar y echar a perder el aceite obtenido, el alpechín de la aceituna escurría por el suelo.

Vista parcial del patio con restos de muelas. 

Estanque de agua

Después se pasaba a la molienda, es el paso en el que se tritura la aceituna hasta convertirla en una pasta fina y homogénea, para este paso, la aceituna pasaba por varios molinos. El primero de los molinos era de sangre, es decir, se movía con una bestia de carga, un mulo o asno, a través de una estructura circular, el animal daba vueltas con los ojos tapados y en sentido contrario a las agujas del reloj sobre un eje llamado alfanje y una muela de piedra que hacía su trabajo, es el molino de origen romano. El segundo tipo de molino era el hidráulico, donde la fuerza del agua movía un rodezno. Para ello se usaba el agua de la acequia del Canalón que pasa por debajo del edificio. Esta acequia tomaba su agua del río Torrente.

Detalle de Piedra de moler. 

Quintal o pesillo de peso de la prensa. 

Después se realizaba el prensado de la pasta, para ello se colocaba en unos capachos de esparto, unos sobre otros, hasta 12 capas, y con unas grandes prensas accionadas por una palanca se ejercía presión. Esas grandes prensas es lo que más impresiona en este museo, se encuentran en la nave central, tienen 11 metros de largo y un quintal o pesillo de peso.

Vista parcial de uno de los extremos de la prensa. 

A continuación se realizaba el desmenuzamiento de la pasta, tras la primera presión, cuando ya dejaba de manar una cantidad considerable de aceite. Se sacaba la pasta de los capachos y se procedía al caldeo, para ello se echaba una pequeña cantidad de agua hirviendo sobre el orujo desmenuzado y puesto en capachos.

Utensilios usados, se aprecian unos grilletes, es posible 
que hubiera esclavos trabajando en los primeros siglos
de funcionamiento. 

Tras ello se realizaba una segunda presión que daba un aceite de peor calidad que en la primera ocasión, algunos productores la mezclaban con la primera extracción, pero al parecer es algo no recomendable. En esta segunda presión se soltaba aceite y agua que iban a parar mediante atajeas a una serie de depósitos. En estos depósitos el aceite se clarificaba simplemente por el reposo. Lo normal es que el primer aceite fuera para alimentación y el segundo para otros usos como iluminación. Por ultimo los restos sólidos llamado orujo, podía servir de alimento a animales. Lo normal por prensado de cada cargo (250 kg de aceituna) era obtener 40 litros de aceite.

Aperos para los animales. 

Por último el aceite acababa en unas tinajas a una temperatura de entre 10 y 15 º dónde descasaba fuera de la acción de la luz. Eran unas tinajas encajadas en el suelo y de las que se vendía directamente el aceite a los compradores.

Tinajas para conservación y venta del aceite. 

En el Palacio de la familia Zayas ubicado a escasos metros quedan restos de grandes tinajas de barro que se usaban para almacenar el aceite.

El centro de interpretación de La Erilla tal y como hemos comentado se encuentra abierto a la visita, se encuentra ubicado en la Calle Canalón 12, en pleno centro de Nigüelas, el horario de visita es de 10:00 a 13:30 horas previa reserva en los teléfonos de la Fundación Zayas habilitados a tal efecto  958280928 y 649223415. Aconsejamos llamar siempre previamente para evitar el encontrarnos que ya haya concertadas visitas con otros grupos o que por cualquier causa ese día no haya visita.  Además en su página web podemos tener muchísima más información www.almazaralaerilla.es . 

Laguna de las Yeguas y Lagunillos de la Virgen. Senderismo familiar. Sierra Nevada. Monachil y Dílar.

 

Laguna de las Yeguas

Laguna de las Yeguas durante el deshielo

Con la llegada del verano se hace necesario ir buscando rutas y recorridos que nos aporten cierto frescor y que nos alejen del insufrible calor de la capital. Por eso traiga una típica y clásica ruta en Sierra Nevada apta para todos los públicos y todas las familias, en esta ocasión nos vamos a dirigir a la Laguna de las Yeguas y Lagunillos de la Virgen.

Lagunillos de la Virgen

Lagunillos durante el deshielo

Nuestro recorrido va a empezar en la Hoya de la Mora, hasta ese punto deberemos llegar en nuestro vehículo propio, para ello cogeremos la carretera que sube a la estación de esquí de Pradollano, pero justo antes de entrar en ella, cogemos el desvío que tenemos a la izquierda y que nos lleva hacia la Hoya de la Mora.

Albergue Universitario

En la Hoya de la Mora, tenemos un pequeño parking, pero si está lleno deberemos ir buscando hueco donde poder dejarlo, dependiendo de si es fin de semana o no, y de la hora a la que lleguemos tendremos más o menos lugar dónde aparcar el coche.

Salida desde la Hoya de la Mora, ascendemos por el sendero. 

Una vez aparcados empieza nuestra caminata, y son importantes varias cosas. Estamos en la Sierra por lo que no puede faltar crema solar, en especial para los niños y de alto factor protector, gorra para protegerse del sol, agua en abundancia, y comida a gusto de cada cual, siempre aconsejable fruta, frutos secos, bocadillo, o cualquier cosa, podemos elegir el comer en los Lagunillos de la virgen, podemos decidir comer en la misma Hoya de la Mora en alguno de los bares que hay, o incluso cabe la posibilidad de comer en Granada. El tiempo de ruta y la hora de inicio la marcamos nosotros, aunque siempre es aconsejable salir temprano para huir del excesivo calor.

Virgen de las Nieves. 

Empezamos a andar y nos dirigimos en primer lugar a la Virgen de las Nieves, la vemos visualmente desde el mismo parking de la Hoya de la Mora, y tenemos dos opciones, o bien subir por el asfalto haciendo todas las curvas y zig-zags, o bien casi en línea recta por el camino claramente trazado y que veremos que todo el mundo coge. Yo me inclino por el camino, el desnivel es algo superior pero enseguida cogemos altura y nos quitamos metros. Al llegar a la Virgen, yo no la visito a la ida sino que lo hago a la vuelta, así que la dejo a mi izquierda y sigo el camino, siempre por los recortes y hacia arriba, es un sendero muy bien marcado y sin dudas, cruzaremos el asfalto, pero siempre rectos y hacia arriba, así hasta que llegamos a una zona dónde sí o sí vamos por asfalto y hay un cruce.

Dejamos la Virgen a nuestra Izquierda. 

El camino asciende sorteando la carretera. 

En el cruce si cogemos hacia la Izquierda subiríamos al Veleta y si cogemos la derecha nos dirigimos a la estación de Borreguiles, en nuestro caso la derecha es el camino correcto. Continuamos y pasado un edificio grande que dejamos a nuestra derecha llegamos a unas vallas grandes de madera que hay a nuestra izquierda, y veremos claramente un sendero. Ese es el camino que debemos de tomar.

Edificio que dejamos a la Derecha. 

Sendero que cogemos. 

El sendero está muy bien marcado, sin ningún temor de pérdida y nos va a llevar hasta el collado del Observatorio, atravesando las pistas de esquí de Borreguiles. No tiene ninguna pérdida es seguir el sendero y punto, según la época del año, iremos atravesando riachuelos que bajan de las pistas o borreguiles más o menos encharcados, nuestro siguiente punto de referencia es la cabeza de un tiburón gigantesco que forma parte de la decoración de las pistas de esquí, ya que el sendero pasa junto a él.

Vista de Borreguiles. 

Tiburón. 

Subida al collado. 

Una vez llegados al Tiburón queda el último repecho, hasta el collado que hay justo debajo a la izquierda del observatorio, en este caso, el sendero llega hasta la carretera que sube al observatorio, pero nosotros en vez de ir al observatorio, cogemos el sentido hacia la Laguna de las Yeguas. Ya vamos por pista, con una buena anchura y sin ningún tipo de problema para poder perdernos. La pista baja y luego se eleva un poco hasta llegar a nuestra primera parada oficial. La Laguna de las Yeguas.

Bajada del collado. 

Laguna de las Yeguas. 

La Laguna de las Yeguas, es la laguna más grande de todas las que hay en Sierra Nevada, aunque también hay que puntualizar que está totalmente alterada por la mano del hombre tal y como veremos con bordes hormigonados. Fue uno de los mayores ataques al ecosistema de Sierra Nevada que la mano del hombre ha hecho, se realizó una pantaneta para desviar el agua a la estación de esquí, pero el resultado fue lamentable, se destruyó el refugio que había, se eliminaron especies únicas y lo peor es que el embalse tenía fisuras, pero bueno son cosas del pasado que esperemos no se vuelvan a repetir. Lo normal es tardar entre una hora y una hora y media en llegar a este punto. Aquí podemos tomarnos una fruta y descansar un poco, también podremos decidir terminar aquí nuestra excursión o seguir un poco más, pero por quince minutos más de caminata yo no me pensaría bajo ningún concepto no llegar a los Lagunillos de la Virgen.

Las Yeguas

Vista parcial de las Yeguas en deshielo

Lagunillos de la Virgen. 

Desde la misma Laguna de las Yeguas, vemos claramente como el sendero sigue por delante de ella y empieza un leve ascenso, no son ni quince minutos andando hasta llegar a los primeros de los Lagunillos de la Virgen, de ahí y casi en terreno llano, podremos ir viéndolos todos, el lugar es muy agradable, se está fresquito, y los borreguiles están espléndidos con su verdor.

Lagunillos

Lagunillos

Lagunillos

Lagunillos

Vista de los Tajos de la Virgen desde Lagunillos

Servidor explorando los Lagunillos durante el deshielo
Foto de Manuel Mendoza Hernández. 

Con nieve y para expertos, el lugar también es maravilloso. 
Foto de María José Martín. 

Cinco son los Lagunillos que debemos de ver, si llegamos en época de mucha sequía o pocas lluvias, alguno nos lo podemos encontrar seco, y si por el contrario llegamos con mucha nieve, alguno puede que no lo veamos. Nada más llegar a ellos, tenemos a nuestra izquierda dos Lagunillos uno detrás del otro. Son los Lagunillos de la Virgen tributarios de la Laguna de las Yeguas, el alto y el bajo. A la derecha el primero es el Lagunillo cerrado y el de más arriba el Lagunillo que drena a la laguna de las yeguas, por último el más elevado de todos los Lagunillos y que está junto al camino que sube al Elorrieta es el Lagunillo grande de la Virgen.

Borreguiles. 

Cabe recordar que no está permitido el baño en las lagunas y que los borreguiles hay que respetarlos, así que haremos nuestra parada en cualquier roca o grupo de rocas que llamen nuestra atención. Aquí terminaríamos nuestra ruta, con no más de dos horas de recorrido. En épocas estivales y en fines de semana es un recorrido muy clásico y siempre hay gente a la que preguntar por si en un momento dado nos despistamos, pero en realidad no tiene pérdida. Es apta para toda la familia , incluidos niños y sobre todo nos proporciona una temperatura muy agradable.

Bajada a la Hoya de la Mora. 

El regreso lo haríamos por el mismo sitio por dónde hemos venido, pero al llegar a la Virgen de las Nieves en esta ocasión, sí nos acercamos a ella.

Virgen de las nieves

Desde los Lagunillos de la Virgen hay decenas de opciones para continuar con excursiones, pero no las considero aptas para todas las familias, sino aptas para todas las familias acostumbradas a andar y a patear la sierra, como puede ser subir al refugio de Elorrieta, ir al Lagunillo Misterioso, o llegar al Tozal del Cartujo, el Caballo, la laguna de la Mula o del Carnero, las Chorreras del Molinillo..etc.

Vista del pico del Veleta

También podemos considerar que en Verano funciona un servicio de lanzadera y los telesillas de la estación, esta excursión no necesita de ninguno de esos remontes, pero sin embargo sí se puede hacer una subida hasta las posiciones del Veleta utilizando el telecabina y luego el telesilla, y subir al Veleta, una vez coronada la cima, bajaríamos hasta la Carihuela y desde ahí nos dejaríamos caer a los Lagunillos de la Virgen y vuelta a Borreguiles donde volveríamos a tomar el Telecabina, pero ya digo esta es una más de la de cientos de combinaciones que se pueden hacer en Sierra Nevada.

Remontes funcionando en verano. 

En el siguiente enlace podéis ver un truck de la ruta y recordad que aunque parezca y en verdad es fácil, estamos en sierra nevada con altitudes cercanas a los 3000 metros, así que siempre mucha cabeza y precaución. 

TRUCK DE LA RUTA A LAS LAGUNAS